如东县洋口镇周新庄村的村民王月根今年75岁，他的故事要从2008年开始说起……
2008年，王月根的儿子筹措了200万元开办窑厂，由于经营不善，窑厂很快便宣告倒闭。为躲避债主，儿子不辞而别，直到其意外去世的消息传回家里。窑厂工人和债主们找到王月根，要求他解决问题。
患难见真情，夫妻携手扛起的重担
王月根和妻子徐素梅是重组家庭。早些年，徐素梅的独生子和丈夫同一年离世，留下她一人。46岁那年，她来到丧偶的王月根家，成为王月根儿子的继母，并一手为儿子操办了婚事。
因债务问题，王月根多次劝徐素梅离开这个家，不要被自己连累。徐素梅断然拒绝，表示无论面对什么状况，她都要和老伴儿一起承担。
在窑厂里的一个多月，王月根忍着儿子去世的悲痛，安抚工人和债主们的心情，立誓一定会努力还债，或早或晚，总有一天要将欠款还清。在变卖了部分缸瓦和设备，还掉一部分债务后，夫妻俩踏上了12年漫漫还债路。
做木工、搞养殖，偿清200多万元
王月根有一身过硬的木工本领，一般人60多岁想再去打工，是没有老板愿意接受的。但是出于对王月根技术和人品的认可，工地老板给他开了“后门”。为了多赚一些钱，徐素梅也一同前往，王月根做大工，徐素梅做小工，夫妻同心其利断金，到年底结算时，夫妻俩总能揣着十几万的辛苦钱回家还债。
“在工地上，我帮他扛模板上楼，扛得动也扛，扛不动也扛，摔倒过很多次。有一次，被一根钢筋刮到，疼得喘不上气，还患上了眩晕症。”想起过往，徐素梅双眼盈满了泪水。
工地活儿不忙时，徐素梅回家养猪、养羊，最多养过上千头羊。可惜因为不懂如何科学养殖，羊群染上了瘟疫……搞养殖，吃了很多苦，效益却并不多。
遇到有急需用钱的，或家庭遭遇变故的债权人，夫妻俩就跟左邻右舍处或信用社借钱先紧着他们还，然后再继续打工还钱。
“他的信用没得说，大家都信他，愿意借钱给他，也愿意替他担保。”周新庄村党总支书记陈建军对王月根十分信任。
12年的努力和汗水，2022年下半年，夫妻俩终于还清了最后一笔钱，连本带息共还200余万元。
信义大过天，“有生之年想直起腰杆子”
“很苦很难时，你想过放弃吗？”有人问徐素梅。
“没想过，我心里只有一个念头：‘太阳总有升起的那天’！”徐素梅的这一番话朴素却意味深长。
“当还清最后一笔钱时，你们心里在想什么，回来之后有没有庆祝一下？”
“如释重负，我感觉终于解放了，腰杆也可以直起来了！”王月根说。
“在工地时，工友们整袋整袋地买苹果吃，我从来都不买，舍不得啊。现在想吃什么，终于舍得买了。”徐素梅笑着说。
王月根介绍，他还有一个孙女，跟着妈妈生活。为了孙女，他也一定要把债还清，只有还清债务，他才可以安心地接孙女回家。
多年的焦虑和劳累，徐素梅患上了眩晕症，发起病来就会大口大口呕吐，王月根也出现了阿尔茨海默症初期症状。如今，债终于还完了，对于他们来说如释重负。
王月根撕掉了所有的账本，整个人精神也变好了。从此，三餐四季，老两口终于过上了安定祥和的日子。
（中国日报江苏记者站 苍微）
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