常州市市区唯一保存完好的古城隍庙戏楼——已有250多年历史的阳湖县城隍庙戏楼，日前已启动修缮工程。这是常州市申报国家历史文化名城39项重点工程之“常武戏楼群”中修缮的首个项目，因为它位于青果巷口，也成为保护利用该历史街区的前期工程。
阳湖县城隍庙戏楼位于青果巷东端原新坊桥小学内。
史料记载，该庙始建于清乾隆二十四年，光绪二十二年对大殿及戏楼进行修缮。刻于光绪二十二年的《阳湖县增修城隍庙记》石碑，嵌于戏台楼下东墙，上载“戏楼特高，春秋致祭，作乐以娱神。复取古今忠孝节义故事俾梨园子弟演之”。
城隍是中国民间和道教信奉的守护地方城池之神。常州城内清代原有4座城隍庙，该戏楼是目前仅存的一座城隍庙戏楼，对研究当时当地的民俗、戏曲、建筑等有重要意义。
据市文保中心工作人员介绍，清代时，全国有名的戏班子经常在此演出。从平面布局看，原城隍庙建筑有3条轴线，戏楼处于当中主轴线上。戏楼主体与两侧建筑色彩素雅，室内装饰构件丰富，歇山顶由小青瓦覆盖，显得朴实、大方，是苏南地区传统建筑的代表。
记者在现场看到，城隍庙内建筑保留了戏楼及两侧部分，戏楼北侧建筑已不存。
该戏楼坐南面北，台北原本直对阳湖县城隍庙大殿（1998年被拆除）。整座楼为歇山顶两层木结构，外形为大屋顶。戏台台口呈“凸”字形，面宽6.7米，进深4米，檐下3面均有人物走兽等木雕，柱头梁架饰脊斗拱承托，飞檐翘角，装饰华丽。正中木雕挂落下为场上吹打人位置。下层由4根麻石柱支撑，作出入口，砖雕门框仍保存“歌舞”、“升平”题额各1方。台后为子楼3间，作演员化妆室。戏楼与城隍庙大殿的两边，原有看楼上下各9间。
整座戏楼东西宽14.25米，南北长15米，包括子楼，共占地390平方米，建筑面积约600平方米。戏楼曾于2006年修缮，原屋脊被更改，新作屋脊和吻兽，还有手持金箍棒的孙悟空立于屋脊之上。
阳湖县城隍庙戏楼1987年被列为常州市文物保护单位；2006年与杨氏家庭戏楼、万绥东岳庙戏楼、礼嘉戏楼、顺庄戏楼、梅村真武庙戏楼以“常武戏楼群”之名，被公布为江苏省文物保护单位。
负责此次戏楼修缮的是常州市晋陵投资建设有限公司，该公司前期建设部经理张建新告诉记者：“遵循修旧如故原则，戏楼将恢复屋脊原貌，重现舞台旧式，并对偏差10厘米的戏楼主体进行纠正。”
据初步规划，阳湖县城隍庙戏楼修缮后，将保持原有的表演功能，并按照青果巷历史文化街区的未来业态进行功能设计。 （通讯员 孔令毅 李峥）
实习编辑：李思家
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